Предлагаем вашему вниманию статью Владимира Федоровича Нелепина. Статья публикуется в сокращении. Полную версию можно прочитать на его сайте.
* * *
Богатейшие археологические культуры России указывают на древнюю историю освоения её земель первобытными людьми в раннем палеолите - не менее 1,5-2 млн лет назад.
Первыми собственно государственными образованиями на территории современной России в VI веке до н. э. стали города-государства, основанные древнегреческими колонистами в Северном Причерноморье: Фанагория, Гермонасса, Горгиппия. Позже они объединились в Боспорское царство со столицей Керчь.
В IV веке в период Великого переселения народов степь тюркизируется под влиянием гуннов.
На смену державе гуннов приходят различные объединения кочевников, которые нападали на граничащие со степью земледельческие цивилизации. В IX веке возникает государство Волжская Болгария, которое поддерживало отношения с государствами Средней Азии и Русью.
На рубеже IX-X веков на Северном Кавказе возникает государство Алания. После падения Хазарии в степях, сменяя друг друга, господствовали тюркоязычные народы: печенеги, огузы и половцы. Их племена не обладали политическим единством. Последней влиятельной кочевой империей становится Золотая Орда в 1224-1483 годы.
Великое переселение народов со 2-й половины IV века привело к глобальным миграциям этнических групп. Сохранились сведения о войнах в IV веке славян с готами.