Холодным январским утром 1833 года газета «Санкт-Петербургские ведомости» вышла с шокирующей новостью – в городе началась почтовая реформа. Так, на смену ямcкой гоньбе, в Россию пришла городская почта. А в декабре 1857 года в обращение была введена первая марка, что и стало началом развития российской филателии.
В сентябре 1883 года, в Москве состоялось первое собрание «Московского общества собирателей почтовых марок», которое насчитывало всего 20 членов. Несмотря на то, что за границей общество знали под весьма солидным названием: «Собрание московских членов Дрезденского международного филателистического общества», московские власти не торопились официально его признавать.
В декабре этого же года, в Петербурге, была учреждена «Санкт-Петербургская секция Дрезденского международного филателистического общества», которую весной 1907 года преобразовали в Российское общество филателистов, просуществовавшее до 1918 года.
Но, вернемся к истокам…
В конце 1895 года в Петербурге было учреждено «Русское отделение германского союза филателистов», которое объединило избранную публику, увлекающуюся коллекционированием марок.
Филателистическая элита Петербурга привнесла в свое «общество по интересам» нотку интеллигентности. Их встречи проходили на немецком языке, в спокойной обстановке и сопровождались демонстрацией новинок. Самые богатые и именитые люди были членами «Русского отделения», среди которых числился и Фридрих Брейтфус, сын ювелира императорского двора Готлиба Карла Брейтфуса.
Фридрих был самым первым в Российской империи, кто «заболел» филателией. Именно он, осенью 1883 года, основал «Московскую секцию Дрезденского международного общества филателистов». И в течение почти четверти века был бессменным председателем Санкт-Петербургской секции. Тоже им, кстати, основанной.
Его увлечение поддерживал отец, который не скупился на хобби сына и ежемесячно давал ему приличную сумму денег на пополнение коллекции, что позволило Фридриху стать одним из авторитетных филателистов, обладателем уникальных и дорогих экземпляров, таких как раритетная одноцентовая «Британская Гвиана».
Кстати, именно эта марка была подарена Фридриху отцом в 1866 году, в честь его 15-летия. Готлиб Карл Брейтфус сделал сыну оригинальный подарок - по одному экземпляру всех марок мира.
.jpg)
Фридрих Брейтфус любил покупать коллекции целиком и оставлять самые интересные экземпляры себе. Так у него появилось собрание князя Голицына-Остермана и коллекция банкира Теодора Ноттафта.
Коллекция Брейтфуса была одной из самых полных не только в России, но и за границей. В ней были представлены марки практически всех стран мира – от дешевых, до стоящих целое состояние. Помимо марок он собирал почтовые открытки и карточки, конверты, эскизы марок, марки с ошибками и т.д.
Брейтфус был международно признанным экспертом по маркам Финляндии и стран Южной Америки. Хорошо разбирался в земских марках и марках России.
Почтовая карточка, подаренная Фридриху Брейтфусу голландским филателистическим дилером и фальсификатором Ж.-П. Мокетом
В 1874 году, в Лондоне, благодаря знакомству с доктором Чарльзом Винером, Фридрих вошел в Лондонское филателистическое общество.
Брейтфус водил дружбу с племянником Императора Александра III, великим князем Алексеем Михайловичем. Именно благодаря этому, в руки коллекционера попали архивы Почтового департамента.
Кстати, Фридрих подарил «Британскую Гвиану» Алексею Михайловичу из-за того, что она была немного порвана.
Члены Санкт-Петербуржского отделения Дрезденского международного общества филателистов
Перед самой своей смертью Брейтфус продал всю свою коллекцию дилеру из Америки, который купил только международный блок, ставший в последствии частью собрания английской фирмы «Стенли Гиббонс». Российская же часть попала к обрусевшему французу Агафону Карловичу Фаберже, родственнику известного ювелира.
Один из современных каталогов «Стэнли Гиббонс»
Оттиск резинового штампа Stanley Gibbons с указанием адреса на Гауэр-стрит (1881)
Скончался Фридрих Брейтфус 7 сентября 1911 года. Его прах покоится на Волковском лютеранском кладбище, в Санкт-Петербурге.
В 1921 году международный «Список выдающихся филателистов» был дополнен именем Фридриха Брейтфуса.